苏州城东南的葑门横街长不过半里，最宽处不足5米。这条烟火气一向最浓的明清老街，至今仍是“最百姓”的衣食老街，也是我挥之不去的童年老街。

记忆中，老街上最浓的是乡土味儿。装满担篮的马兰头、荠菜、香椿头，叶芽上还滴着新鲜的晨露；沿街摆设的腰鼓形木桶里挤满来自太湖的白鱼和千岛湖的鲫鱼，半盆黄鳝和半盆白虾活蹦乱跳；还有被誉为“水八仙”的莲藕、水芹、荸荠、鸡头米、莼菜、茭白、红菱、慈姑轮番上市。家住横街的老百姓说，从婴儿吃的奶糕到老年人置办的寿衣，只有想不到的，没有买不到的。

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我印象最深的是街东有一家专卖丝线、弦线的“永盛丝线号”，这是开创于清光绪年间的老字号。门面不大，却颇具特色。店堂正面墙上好像悬挂过一幅画像，取材于白居易的长篇叙事诗《琵琶行》，表明了本店特色有卖“杭弦”，主要用于古琴、筝、琵琶、二胡、三弦等乐器。店里还配备一把二胡、一把琵琶，用于调弦。画像两侧曾挂过这样的对联，上联是“琵琶弦子，说表弹唱二三弦”，下联是“杭锦苏绣，描龙绘凤万千丝”。店堂墙角一侧摆开一只玻璃柜，陈列着各色丝线，所售丝线均用蚕丝加工而成，主要用于缝纫和刺绣。用于刺绣的丝线按粗细、色彩分成几十种规格，比如黄丝线就有淡黄、粉黄、鹅黄、橘黄、姜黄、杏黄、泥黄、蛋黄等多种。

永盛丝线号的店主姓徐，人称“徐丝线”，本地人，讲一口甜糯的苏州话，见人总是笑眯眯的。我幼时长得白白胖胖，讨人喜欢。“徐丝线”看见我总会抢着抱。母亲说，徐老板心善，有一年深秋，她的店里来过一个拉二胡的盲人，还牵着一个十来岁的小女孩。盲人拉的二胡一根弦线断了，打听到横街上的“徐丝线”，特地从卖唱的玄妙观赶过来买。“徐丝线”搬了张条凳，让盲人坐下，帮他挑了几根杭州产的弦线，拣出一根用松香块擦了擦，递给他。盲人绷好弦，试了试音质，赞不绝口，说我以后买弦线一定还到这里来。“徐丝线”看他可怜，已经是秋深霜重的天气了，他只穿着一身薄薄的灰布长袍，执意不收他的钱。那盲人无论如何不肯白拿，就说我给你拉一曲《良宵》吧。说罢，他就坐在店堂门口拉起来，那如泣如诉如行云流水的二胡曲，引得半条横街的乡邻都来围观。

那时，街坊邻居不晓得这个盲人就是后来赫赫有名的中国民间艺人华彦钧，无锡人都唤他“瞎子阿炳”。他的二胡曲《二泉映月》被改编成多种配器的乐曲，蜚声海内外。我对《二泉映月》特别钟爱。记得1977年在农场广播里第一次聆听“复出”的中央乐团演奏同样“复出”的《二泉映月》时，我激动得夜不能寐，因为那如泣如诉如行云流水的乐曲，把我带回了童年的横街。

葑门横街是百姓的街，更是像我这样大的孩子曾经的童年乐园。灼热的夏日午后，热得坐不住，我们就偷偷穿过红板桥、肖堡场，溜到安乐园里去玩“官兵捉强盗”。安乐园林木葱郁，鸟语花香。看园子的是个老妇人，一见小孩子到园子里来吵闹就会唠叨，但绝不会赶我们出去，有时还拿糖果给我们吃。

儿时记忆里横街上的元宵节，也是最具有元宵趣味的。隔夜飘了一点芝麻粒般的薄薄的雪，拂面的风略带点儿春寒，但湿漉漉的晨光早已洒落在河岸边的柳丝上，柳芽儿嫩黄了。

天刚蒙蒙亮，菜农们就“吱呀吱呀”挑着担篮踩着晨曦进城去了，担篮里装着新割的头刀韭菜、菜心、马兰头，那叶片上还沾着露水。

横街西首的山地货行卸下索板门开始迎客，门上大红对联“生意兴隆广结东西客，和气生财遍尝南北货”还是那样“弹眼落睛”，后门口的码头上泊着几条装满笋尖的浙江船。顺着横街朝东走，穿行于熙熙攘攘的人群中，遍观老街上的店、铺、所、行都已开张，不少店家的屋檐下张挂着喜气洋洋的红灯笼。

沿河的茶馆里照例闹猛起来，门前的老虎灶洞口火苗直蹿，汤锅里的水沸腾了，沸水冲进一只只铜吊子，伙计们拎着铜吊子在茶客间来回穿梭冲茶。茶客们或坐或站或蹲，一壶茶，几只杯子，天南海北，谈天说地，好像整个葑门塘的信息都是在这里集中交换的。

雪后有晴天，到了午后，太阳特别鲜亮地挂在天上。横街上的人群散了，进城卖菜的农民扛一副空担笃悠悠回家去了，路过糖果店时就买几颗糖果揣在竹裙兜里，或者到布店里去扯几尺鞋面布，高兴了也会把担头在门口一歇，坐到协和菜馆里去点一道响油鳝糊煞煞馋。协和菜馆是正宗苏帮菜，响油鳝糊、生炒蹄筋、红白杂拌、腐乳大烤是其招牌菜。

月上柳梢头，人约黄昏后。

老街这时已经疲惫了，入睡了。这儿，那儿，灯一盏跟着一盏熄灭了。只有街边几根路灯杆上悬着的昏黄灯泡还眨着瞌睡的眼睛，留给石板路几圈光晕。

一只黑猫顺着树枝蹿上屋顶，“阿呜阿呜”叫春，听上去就像哪家的小囡在夜啼。

朦胧灯影里，夜航船橹声“咿呀”滑过葑门塘。